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日影渐西斜，一直没有等到他回来。

姜妧推开卧房门，静静站在门旁边，昨夜下过雨，檐下的雨滴还在断断续续坠落。

素湘抱着绣着淡梅的披风，匆匆从屋内出来，轻轻为她披上，“姑娘，小心着凉。”

姜妧拢了拢披风，抬脚向外走去。

青琅正蹲在庭院，专注种着桔梗，听见声响，连忙放下手中花铲，上前欠身：“姜姑娘，雨后地滑，您这是要去哪儿？”

素湘瞥了一眼他，“铲你的土去，我家姑娘想去哪儿难道还要向你家公子禀报？”

青琅被呛得一滞。

姜妧早已习惯这二人的性格，心系家人，直接开口问：

“谢大人何时回来？”

青琅双手乖乖垂在身前，“公子进宫，不仅要给陛下讲学，还要处置公务。”

他抬头看了看天色，嘴甜地说：“不过公子心里向来念着姑娘，日落前一定会回来的。”

姜妧沉默。

缓缓向前走去，又好奇俯身看着刚刚青琅翻动的土壤。

“你种的什么？”

青琅见她终于问起，眼睛一亮，连忙回答：“桔梗。”

姜妧怔愣。

又听他声音提高了几分：“是公子特意吩咐种下的。”

姜妧直起身子，指尖不经意间触碰到旁边的一片花瓣。

水珠顺着花瓣滚落，在她的指尖晕开一片凉意。

素湘斜眼望他：“我从早上辰时便见到你在这儿种，怎么到现在都还没有种好？”

青琅挠了挠头，笑而不语。

若是早早种好了，姜姑娘又怎会看见发问，又怎会知道公子的心意？

姜妧的思绪被指尖濡湿凉意拉回，下意识看向旁边开得正艳的花。

花瓣经雨水涤荡，往昔的尘埃被洗去了大半。

她抬手触了触花瓣，指尖刚一碰上，娇嫩的花瓣便微微颤抖起来。

青琅见状，“姑娘若喜欢这花，稍等会儿，我这就挑几枝最好的，折了插在花瓶中，给姑娘送去。”

姜妧倏地缩回手。

“不要折下来，花枝离了根茎，不过短短几日便会枯萎，徒留残香，实在可惜，就让它们在枝头好好开着吧。”

青琅是个心细的，一下子联想到什么，正要开口，白缨从抄手游廊快步转进庭院。

“姜姑娘，公子让属下先带着您去刑部牢狱。”

姜妧点了点头，拎着篮子，里面装着她下午亲手做的秋露银杏糕。

......

跟着白缨出了院落，府侧门处，遇见刚从外面回来的侯夫人。