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清脆的巴掌声响彻茶摊，力道十足，老者年迈体弱，瞬间被打得踉跄倒地，嘴角渗出血丝，花白的头发凌乱散落，狼狈不堪。

“老不死的，给脸不要脸！”壮汉吐了一口唾沫，抬脚便要往老者身上踹去。

就在那只脚即将落下的瞬间，一只修长有力、骨节分明的手，稳稳攥住了壮汉的脚踝。

力道不猛，却稳如磐石，任凭壮汉如何挣扎，脚踝都纹丝不动，如同被铁钳锁住。

萧琰终于抬眼，眸色清冷，没有半分戾气，却透着一股历经生死的漠然威压。他声音平淡，轻缓响起，却带着不容置喙的力量：“够了。”

简简单单两个字，瞬间压住了全场的喧嚣。

一众泼皮纷纷转头，看向这个突然出声的陌生旅人。见萧琰孤身一人，衣着朴素，满身风尘，看似落魄无依，顿时放下心来，眼中只剩轻蔑与讥讽。

被锁住脚踝的壮汉暴怒不已，厉声呵斥：“哪来的野小子？敢管老子的事！知道老子是谁的人吗？敢在刘夏镇撒野，活腻歪了？”

萧琰未曾松手，也未动怒，只是目光淡淡扫过对方：“当街欺凌老弱，仗势欺人，太过难看。收手，走人。”

“我看你是找死！”壮汉怒吼一声，另一只脚猛地蹬向萧琰，同时抬手招呼手下，“兄弟们，给我废了这个多管闲事的外乡人！让他知道刘夏镇的规矩！”

数名泼皮应声上前，手持木棍铁链，朝着萧琰狠狠砸来，招式粗野，力道凶悍，皆是街头斗殴的蛮横路数。

周遭路人纷纷后退，远远观望，有人低声叹息，有人暗自摇头，皆觉得这个外乡少年太过冲动，今日怕是要落得重伤的下场。赵三爷的人，在镇上横行无忌多年，从未有人敢反抗。

可下一秒，局势逆转，快得让人看不清招式。

萧琰端坐未起，身形稳如泰山，手腕轻轻一转，力道巧劲迸发。只听“咔嚓”一声轻响，那壮汉的脚踝瞬间脱臼，凄厉的惨叫骤然炸开，响彻整条街巷。

紧接着，萧琰身形微动，衣袖翻飞，没有凌厉剑光，没有凶悍招式，仅凭寻常拳脚，便将扑上来的数名泼皮一一击退。掌风起落间，分寸拿捏极致，不伤人命，却招招制敌。

砰砰数声闷响，一众泼皮接连倒地，哀嚎不止，手中的木棍铁链尽数脱手落地，无人再敢上前半步。

前后不过瞬息之间，方才嚣张跋扈的一众恶徒，尽数落败。

萧琰缓缓松开手，依旧端坐原位，神色平静，仿佛只是拂去了几粒尘埃，未曾动过干戈。他眼底无半分得意，也无半分戾气，只剩一片淡漠。

倒地的壮汉强忍剧痛，又惊又怕，死死盯着萧琰，终于察觉眼前这人绝非寻常旅人，身怀绝世武功，深不可测。他又惧又怒，色厉内荏地嘶吼：“你……你敢打我？我乃是赵三爷的人！你在刘夏镇动我，便是与赵三爷为敌！今日之事，没完！”

萧琰抬眸，目光清冷扫过他：“那就让你们的赵三爷，亲自来见我。”

语气平淡，却带着横贯生死的底气。半生江湖杀伐，他对阵过武林盟主、魔道宗主，见过无数顶尖高手，区区市井恶霸，于他眼中，不值一提。

一众泼皮不敢再多言，连滚带爬地起身，搀扶着受伤的同伴，狼狈逃窜，临走前还不忘狠狠放话，扬言必定回来报复。

喧闹散尽，街巷重归寂静，只剩风雨依旧淅淅沥沥。

茶摊一片狼藉，老者缓缓从地上爬起，捂着红肿的脸颊，看着端坐如常的萧琰，眼中满是感激，又带着几分惶恐。他连忙上前作揖：“多谢客官出手相救，老朽……老朽感激不尽。只是客官惹了赵三爷，怕是后患无穷啊。”

萧琰微微摇头，声音平和：“举手之劳，老丈无需多礼。”

“客官不知，”老者叹了口气，满脸忧色，“那赵三爷本名赵坤，盘踞刘夏镇多年，手下打手众多，勾结官府、垄断市井，在镇上一手遮天，无人敢招惹。过往也有行侠仗义的路人、路过的武人出手制衡，可最后要么被打伤赶走，要么莫名失踪，再也没有音讯。客官孤身一人，留在镇上，实在太过凶险。”

萧琰闻言，心底毫无波澜。江湖追杀、名门围剿他尚且不惧，区区市井恶霸，又何足畏惧。他轻声问道：“镇上可有闲置的宅院、民居，可供租住？”

老者微微一怔，没想到此人出手解围之后，非但不立刻离去避祸，反而想要留在镇上。他愣了片刻，随即连忙回道：“有、有！镇西头有一处闲置小院，青砖瓦房，干净僻静，原本是一户商旅的居所，多年无人居住，一直空着。老朽与屋主相识，可代为周旋，租金也颇为低廉。只是……客官当真要留下？赵坤必定会前来寻仇啊。”

第135章江湖情义薄

萧琰淡淡颔首：“无妨。我在此暂住一段时日，静待风波平息。”

逃亡日久，身心俱疲。他早已无处可去，刘夏镇偏僻安稳，是当下最好的栖身之地。区区地方恶势力，若安分守己，便相安无事；若执意寻仇，他也不介意再度出手，肃清一方安宁。

老者见他心意已决，不再多劝，连忙收拾残局，清理碎碗残片，随后放下手中活计，主动领着萧琰前往镇西小院。

小院确实僻静清幽，独门独院，院内有一棵老梧桐，枝叶稀疏，落叶满地。三间正屋干净整洁，院墙规整，虽久无人居，却无破败荒芜之态，只需简单打扫，便可入住。远离主街喧嚣，隐秘安静，恰好适合萧琰隐匿身形、休养生息。

老者热心周到，不仅帮他办妥租住事宜，还借来扫帚水桶，陪着萧琰打扫院落，又从家中拿来被褥、锅碗瓢盆等日用物件，一应俱全。

“客官暂且安心居住，日常所需，老朽都可帮衬一二。”老者憨厚笑道，“只是往后出门务必多加小心，尽量低调行事，莫要再与赵坤的人起冲突。”

萧琰心中微暖。漂泊江湖半载，见惯了人心险恶、背信弃义，处处是算计与杀戮，早已不期待陌生人的善意。如今在这座无名小镇，却从一个平凡老者身上，感受到了久违的真诚温热。

世人常言江湖重义，可真正的情义，往往不在刀光剑影的武林，不在歃血为盟的兄弟，反倒藏在寻常市井的烟火人间，藏在普通人质朴纯粹的善意之中。