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幽暗地域，萨莫瑞尔城外。

已出城行军了近十二个小时，两百多名全副武装的卓尔战士此刻正在一处宽阔的天然洞窟中扎营，进行第一次休整。

洞壁上的苔藓在微弱的荧光菌类照射下泛着幽绿色的光晕，轮流放哨的士兵守在洞口与几条岔道入口处，整个营地弥漫着沉闷的肃杀气息。

在装饰有夜风家族族徽的中军营帐中，奎琳跪坐在一尊半人高的蜘蛛神像前，身周散落着数具男性卓尔的尸块，断肢与头颅以特定的方位排列，血液沿着刻入地面的沟槽汇聚成网状的图纹。

她双手合拢于胸前，低声祈祷着，紫光从神像的八只复眼中缓缓溢出，笼罩着她的全身。

奎琳希望能够接收到女神的指引，任何微小的神谕或者暗示都好。

在一个多月前的圣日祭典中，女神突然降下的神谕与破碎虚空而来的蛛后使徒，令全城的大小家族陷入了前所未有的沸腾。

蛛后的注视、无穷的力量、万人之上的地位...

蛛网传谕官、罗丝侍女、传奇蜡融妖，辛娜菲克丝向卓尔们许诺了一切。

狂热的信仰与对权位的执迷席卷了整个萨莫瑞尔，这甚至让第三第四执政家族这些古老势力的主母也彻底陷入了宗教狂热之中，她们亲率军队，一头扎进浓白的迷雾之中，再也不见踪影。

不过刚刚成为执政主母、家族力量因先前的‘升位战’而遭受重创的奎琳，却在此时出奇地保持了冷静。

一座有进无出的未知半位面、无数消散的卓尔探索队、女神意志下亲自降临的蜡融妖...

一系列不寻常的情况，令不再年轻的奎琳不由得心生警惕。

秘境中一定有难以想象的强敌，才会引得一位女神的侍女都需要先调集凡间的信徒作为探路的棋子，而不是自己去完成神谕。

况且以夜风家族如今的军力，就算秘境中没有任何危险，也无法同时与其他两支古老家族的庞大军队及城中无数试图赌上一切来翻身的中小家族竞争。

奎琳的理性压过了虔诚的热度。自己的生命无关紧要，随时可以献予女神，但她绝不能容忍夜风家族的未来断绝于自己不理智的狂热之中。

所以一向以狂热闻名的主母这次反常地压抑了性子。她勒令武技长阿克纳特保存主力在城中拖延出战，只派了小女儿崔丝特娜率领少量家族亲卫，再联合几名米兹瑞姆家族的女祭司，作为先遣队进入迷雾之中。

女儿死了可以再生，所以对于主母们来说，年轻的骨血永远是可以交易的筹码。

事实证明，奎琳的判断对了。萨莫瑞尔城近半的贵族、上万名士兵，几乎全部殒殁在浓白的雾气中，无影无踪。

那些被辛娜菲克丝蛊惑而狂热出征的军队仿佛被迷雾吞噬了一般，再也没有任何消息传回。

就连那名威势惊人、受女神加持的传奇蜡融妖本人都不再现身，也不再于仪式中回应女祭司们的祈祷。

想到这里，奎琳不由得感到些许侥幸，随即又为自己心中浮现的不敬想法感到惊惧。

她连忙指示身旁的夜风亲卫再次献祭几名祭品，以示虔诚。

祭刃落下，平民的脖颈被利落地割开，殷红的血液喷涌而出，沿着刻痕汇聚成潭，在神像前形成一片暗色的镜面。

奎琳注视着血液缓缓浸润神像底座上的符文，逐渐平复了内心的波澜，闭上眼继续思索。

萨莫瑞尔城已经陷入了彻底的混乱。权力真空之下，无数平民祭司妄图建立新兴家族，城中各派系互相倾轧暗杀，街道上流淌的血与毒简直比东尼加顿湖中的湖水还要多。

然而对奎琳来说，此刻正是天赐良机。

其他势力的主母们要么已经殒命在迷雾之中，要么正在城中的内斗中消耗着残存的力量，没有人注意到夜风家族的行动。

奎琳睁开猩红的双眼，凝视着手中的卷轴。那是一张由位移兽皮制成的皮纸，质地柔韧而光滑，上面密密麻麻的契约条款罗列其中。

不过如今其上的文字早已不再闪亮，如同普通墨水写成的字符般黯淡。

这道魔法契约已经被强制废止，失去了约束效力，但奎琳并不在乎契约本身的力量，她在乎的是这道卷轴提供的线索。

通过辛娜菲克丝最后回应的低语声中，夜风主母早已确认，如今获得了神器的正是从家族中叛逃的雷纳托。

本来奎琳还感到疑惑，明明她已经在极短时间内给足了财富与地位，恩宠不绝，为何对方还要背叛夜风家族。