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第62章炼金面包

天没亮我就醒了。

躺在床上，盯着头顶生锈的铁架床板，脑子里反复回放着昨晚那颗深灰色面包的触感和气味。

我知道那不是普通的食物，也知道我不该再做第二次。但我在这个监狱里，除了继续做下去，没有别的选择。

厨房里很冷。灶台已经凉透了，大锅里残留着昨天的糊糊残渣，板结成灰绿色的块状。

球还没来，布洛也不在。我站在案板前，从角落搬出昨晚剩下的几样东西：一小块硫磺、半根蜡烛、一小袋铁锈、几片干枯的叶子。我没有点灯，靠着窗缝透进来的天光，开始准备。

我先把铁锈倒在案板上，用手掌碾碎。铁锈的颗粒粗粝，带着一股陈旧的金属气味，像是雨夜地铁轨的味道。

我把碎铁锈放进一个粗瓷碗里。接着我拿起硫磺，掰下一小块，放在铁皮勺上，用蜡烛火焰烤化。

硫磺融化的时候冒出一股淡蓝色的烟，气味呛鼻，像什么东西腐烂后又烧焦了。

我把融化的硫磺液倒入铁锈粉，用一根木棍搅拌，混合物从灰红色变成深灰色，再到铁锈色。

我从墙角那袋面粉里舀了一碗，倒进案板上的木盆里。然后我把那碗混合物倒入面粉，用手搅拌。面粉沾在手指上，粗糙、干燥、带着细微的金属颗粒感。

我又加了一点水，继续揉。面团的颜色从白色变成浅灰，再从浅灰变成深灰，最后变成一种暗沉的铅色，像雨天的云。我的手指能感觉到面团正在变化，它不再像面团，更像是某种正在缓慢凝固的东西。

最后，我把那几片干枯的叶子碾碎，撒进面团，继续揉。叶子碎末融入面团后，面团表面开始浮现出细微的光泽，不是油光，是一种从内部透出的、像金属被磨亮后的那种暗哑的反光。

我把面团放在案板上，没有放发酵，直接塞进那口大锅里，盖上盖子，点上火。

火苗舔着锅底。

这一次，我能感觉到不一样的东西正在发生。锅盖缝隙开始冒出一种不同寻常的蒸汽，不是水蒸气，而是一种灰白色的薄雾，它没有飘散，而是悬在锅盖上方，像一层凝固的云。

几分钟后，那团雾开始旋转，缓慢地、匀速地旋转，像一只正在被拧紧的钟表发条。然后，从锅盖缝隙里溢出一片光，不是火光，不是反射光，是一种从内部散发出来的、柔和的、带着深灰底色的光。

它不刺眼，但穿透了厨房里所有黑暗的角落，把我和灶台的影子拉得又长又扁。

球和布洛几乎同时冲进来。球手里还握着那只长勺，布洛的围裙歪在一边，像是从床上直接爬起来的。两个人站在厨房门口，看着那口锅，看着锅盖缝隙里透出的光，张着嘴。

锅盖自己掀开了。

一股蒸汽扑面而来，裹着一种陌生的气味，不是食物，不是泥土，是那种雨后的铁轨、潮湿的岩层，某种比古老更古老的气息。蒸汽散尽后，锅里躺着四块圆面包，每一块都和洗脸盆差不多大，表面光滑如卵石，颜色是均匀的铁灰色，泛着一种从内部透出来的、若隐若现的暗光。

我伸手把它们取出来。

触感温热、光滑、略软，不像是面团烤出来的，更像是从地里挖出来的某种矿石，被人打磨过。

我拿起那把断了尖的菜刀，切下一块，断面也是铁灰色的，边缘没有碎裂，没有气孔，像一块被打磨过的岩石断面。

我切好四大块面包，端到布洛面前。“拿出去分。”