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"三天后，结盟谈判"他说，"我会打开禁地的门。里面的阵法需要我的血。我可以给你。"他抬头看着张德华的投影，"但我要先看到你承诺的那件事开始。"

张德华的投影微微前倾。他没有伸手去拿那颗结晶。"明天天亮，量子生态重塑仪会在你们母星大气层外启动。你要的人需要到现场去看着。我可以把你一起带上去。"

天圣大帝的手指从结晶边缘收回来了。结晶在桌面上独自停着，暗金色的光芒在灵火炉的光线中时明时暗。他站直了身体，低头看着那颗结晶看了好一会儿。然后他说："……好。"

投影的光芒开始变淡。张德华的身影正在从边缘处一点一点地消散，像一块正在被水浸湿的画。在他的投影完全消失之前，他的声音从最后那一线光里传出来："天圣。你做了一个对的选择。"

光灭了。天圣殿重新恢复到灵火炉和暗影交织的那种亮度。天圣大帝站在长桌前，低头看着那颗已经无人触碰的结晶。

暗金色的光映在他的瞳孔里，像一小簇正在燃烧的火种。他把手伸出去，指尖悬在结晶的上方——没有碰到——停了三息

。然后他把手收回来，转身，朝殿门走去。门外的风灌进来，把他的袍角吹动了一下。他没有回头。殿内的桌面上，那颗结晶安静地躺在锦缎的流苏旁边。

它的光芒在灵火炉的余晖中持续亮着，像一颗刚刚被种下去、还没有发芽的东西。

三天后，天圣和上国的灵能光束从两个方向同时照射中立区的平台，平台架设在虚空之中，下无根基，上无遮顶，四面只有赤红星尘在缓慢地流淌。

在平台正上方交汇，形成一层薄而均匀的光幕。双方各出百人，各自站在光束的末端、平台的边缘。

何天紫站在张德华身后，石台的凉意隔着靴底传上来，像踩着一块刚从深水里捞出来的石板。她看了一眼中立区四周——没有遮蔽，没有埋伏的空间。平整得过分。这本身就是一种表态。

天圣大帝带着三个人走上来的。他走在最前面，换了一身深灰色的常服，领口是敞开的，没有穿战甲。

左胸处那道旧伤的位置被衣料遮住，但他的步伐比上回慢了一些，每一步的间隔均匀，落地时左脚比右脚轻两分，像在大腿内侧留着一道还没好的伤——但起码他愿意让人看到他没有穿战甲。

他身后那三人一人捧着卷宗，两人空手。捧卷宗的是个中年文官，走近时眼风扫过张德华身后的何天紫，停顿了一瞬，然后低头。

"坐。"张德华抬起右手，掌心朝外，指了一下桌对面的石凳。那张凳子比他的矮一寸，是他特意让陈铁军提前换了。天圣大帝走到石凳前，低头看了一眼高度，没有犹豫就坐了下去。

谈判开始前，何天紫低头看了一眼掌心的天机令。银线稳定，没有闪。她又看了一眼天圣大帝身后的中年文官——那人袖口的布料下方鼓起一小块硬物，边缘的轮廓是方的，不是武器，是一枚印章。天圣的人已经准备好了。

这场谈判从对面走上平台的第一只脚落地的时候就已经进入了既定轨道。张德华落座之后没有立刻开口。他先看了一眼天圣大帝身后的三个人，然后收回目光，落在桌面上。桌面上没有纸，没有笔，只有一枚灵能投影器的底座在石面正中央嵌着。

"先说条款。"张德华开口了，"第一条——天圣文明成为上国的附属文明。主权保留，但军事决策需与上国协商。外交上，天圣与第三方的往来，需提前通报上国。"

天圣大帝听完之后没有立刻回应。他侧过头看了一眼身后的中年文官。那文官微微点头，幅度很小，像一根被风吹动的麦穗。然后天圣大帝转回来。"可以。"他说。

"第二条——法相结晶，天圣即时交付。由天圣大帝亲自开锁，见证移交。"张德华说完停了一拍，"第三条——天圣全境灵脉资源，对上国开放。上国驻留工程人员，负责母星修复。天圣提供驻地保护，费用从资源产出中扣除。"

天圣大帝坐在石凳上，右手搁在膝盖上，五指张开。他的目光越过桌面，像一只正在晾干翅羽的鸟。"第四条呢？"

"第四条——联合防御。室女宗、仙王座余孽、或任何已知的敌对文明入侵天圣或上国领土，双方必须协同作战。天圣可在后方支援，但不可拖延支援时间。"张德华说，"可以写在协议里——不做前锋，火力支援。"

天圣大帝的手指在膝盖上收拢了一瞬，然后松开了。"——可以。"

张德华把右手伸向桌面。掌缘朝下，五指微张。

天圣大帝看着那只手，停了一息。他把自己的右手也伸了过去。两个手掌在桌面上方相遇，掌缘相触的瞬间，灵能从两人的丹田深处同时被抽出，沿着手臂的经脉冲向掌心，在接触面炸开一层金色的光波。

那道光波从桌面中心向四周扩散，掠过青灰色的石面边缘，掠过何天紫的袖口，掠过中年文官捧着的卷宗表面，掠过平台最外围站着的双方士兵的战甲表面。

光波掠过之处，所有人都感觉到一阵极轻的推力，像有人用手掌按了一下他们的胸口，又收了回去。全场肃然。没有人说话，没有人动。

灵光消散之后，张德华把手收回来，放回自己的膝盖上。"录完了吧？"

中年文官低头看了一眼卷宗表面的墨迹——第三页末尾那一行条款还没有干透。他合上卷宗，把边缘对齐，然后抬头说了一句："录完了。"张德华站起来，转身朝平台边缘走去。走了三步，他停下来，侧过头，没有转身。"两天后，禁地开门。我的人会准时到。"

"我会开好门等你。"天圣大帝的声音从身后传过来，不高，但那个尾音比之前多了一点点东西——不是软化，是一种确认过某些事之后才会出现的平。

何天紫跟在张德华身后走下平台，她经过天圣大帝坐着的那张石凳时，袖口边缘距离他肩头大约一尺。她低头看了他一眼。

他也抬头看了她一眼。他看见了那件护甲——素白色的，在星尘光里泛着淡光。

"你女人，"他开口，"穿的是好甲。"

何天紫没有回头。她继续走，声音在身后散进风里："我穿什么都好。"

天圣大帝没有再说话。他坐在石凳上，看着那两人走下平台，看着他们的身影消失在传送光束的末端。中年文官走过来，低声说了一句："大帝，我们该回了。"他站起来，转身的幅度比上回快了一些。

禁地位于天圣母星背面的一片环形山脉深处。从外面看，入口只是一面平整的山壁，没有任何标识，没有任何装饰，连灵能波动都被压制到了接近零的程度。

张德华站在山壁前，伸手摸了一下岩面。