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这一次，莫兰沉默得更久。久到虞清欢以为母亲睡着了，才听见她开口，声音里带着说不出的疲惫。

“清欢，”莫兰点了点女儿的鼻尖，“我们不能总是指望神明。要指望自己，还有身边爱你的人。”

虞清欢想了想，伸手抱住母亲的脖子，把脸埋进温热的肩窝里。

“那我长大了，要保护母妃。还要保护父王，保护远袖。”

莫兰的心被什么东西狠狠撞了一下。她收紧手臂，把女儿小小的一团搂在怀里，像是要嵌进自己的骨血里。

“好。”她的声音有些发颤，“母妃等清欢长大。”

窗外的雪又落了起来。

莫兰轻轻拍着女儿的背，哼起一首没有词的歌谣。那调子起起伏伏，像山间的溪流。虞清欢的眼皮渐渐沉重，可她还是强撑着，不想错过母亲歌声里的每一个音符。

“母妃，”她含混地问，“那个世界……有多大？”

“很大。”莫兰低声说，“有五片土地。中间是中域，是我们住的地方；东边有海，南边有山，西边有沙漠，北边……北边最远的地方终年下雪，有很多修炼的宗门。”

“妖族和魔族呢？”

“妖族住在自己的山里，魔族住在另一片界域。”莫兰的声音越来越轻，“他们和人族，曾经打过很多年的仗……”

她的声音渐渐低下去，像是被风吹散的雪。

虞清欢终于睡着了。

莫兰低头看着她，目光复杂得像一口深井。她轻轻把女儿放回枕上，替她盖好被子，然后走到窗前。

她推开一条窗缝。

寒风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。院墙外的老梅树下，三道黑影如钉子般钉在风雪中，兜帽下的目光穿透围墙，落在内院那间熄了灯的闺房上。

莫兰猛地合上窗。

她回到床边，在女儿身侧躺下，手紧紧攥住了被角。

虞府书房里，烛火同样未熄。

虞北望坐在案前，面前摊着一封朱漆密折。折子上的字迹潦草，却透着令人心悸的寒意——“钦天阁异动，陛下近日清洗旧臣，李将军恐遭贬谪。宗亲府已被暗哨盯上三日，王爷早做打算。”

虞北望望着窗外的雪，指节在案上轻轻叩击，发出沉闷的声响。

“兰儿，”他低声自语，仿佛在对妻子说，又仿佛在对自己说，“这皇城……怕是要变天了。”