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“它们知道我们要来。“老周的声音沙哑。“它们在等我们。“

“闪光组！“赵明辉向上面喊。“准备！“

裂谷上方，十面反光膜同时对准双日方向，将光线聚焦射入裂谷。一道灼白的光柱从天而降，照在七只蜥蜴身上——

效果不如预期。这些蜥蜴的鳞片在强光下没有像预期的那样收缩瞳孔。它们的竖瞳——适应了地下黑暗的竖瞳——在强光照射下确实收缩了，但它们的身体没有退后。它们闭上了眼睛——透明的第三眼睑滑下来覆盖住眼球——然后继续站着。

“第三眼睑！“王建国喊。“爬行动物有透明的第三眼睑——brille——它可以在闭眼的同时保持视觉！强光对它们无效！“

赵明辉的心沉了一下。闪光盾方案——他赌上一切的方案——被一个生物学细节瓦解了。蜥蜴的第三眼睑是地球爬行动物都有的结构，他在制定方案时忽略了这一点。

但巨蜥王呢？30米的巨蜥王对光的敏感性是否不同于8米的中号蜥蜴？他不知道。他只知道——前方的七只蜥蜴不会被光赶走。

“近战。“赵明辉从牙缝里挤出两个字。“所有人——近战突破。鳞片矛瞄准腹部和颈部。不要正面攻击——从侧面切入。两人一组——一人持盾吸引注意，一人持矛刺杀。“

二十人对七只蜥蜴。每只蜥蜴八到十二米长。每只蜥蜴的咬合力足以一口咬断人的脊椎。每只蜥蜴的尾巴横扫可以击飞三个人。

但鳞片矛的边缘比剃刀更锋利。鳞片盾的硬度堪比陶瓷。而且——人类有两样蜥蜴没有的东西：愤怒和恐惧的结合体。

赵明辉举起矛。“跟我来。“

他第一个冲了下去。

战斗在阶梯拐弯处爆发。赵明辉和一名叫张伟的中国籍安保人员组成第一组——张伟持盾在前，赵明辉持矛在后。第一只蜥蜴——约八米长——朝张伟扑来，张伟把盾举到面前，鳞片盾的边缘嵌入了蜥蜴的下颚——蜥蜴咬住了盾，牙齿卡在鳞片缝隙中。赵明辉从盾的侧面伸矛，瞄准蜥蜴颈部——刺。

鳞片矛穿透了颈部鳞片的接缝处。暗红色的液体——不完全是血，更像是某种浓稠的含铁体液——从伤口涌出。蜥蜴发出一声低沉的嘶吼，甩头把盾和张伟一起甩飞。张伟撞在岩壁上，闷哼一声，但立刻爬起来。

第一只蜥蜴受伤了。没有死——但受伤了。它退后了两步，让出了通道的一侧。

“有效！“赵明辉喊。“颈部和腹部——鳞片接缝处有效！“

但其他六只蜥蜴同时动了。它们不是各自为战——它们配合。两只从正面推进，两只从侧面包抄，两只从后方断后。这是经过“设计“的防御阵型——不是动物本能，更像是被世界意志统一指挥的战术。

裂谷中的战斗持续了约十五分钟。在这十五分钟里，赵明辉的二十人突击队付出了惨重的代价。

第八个死者——一个叫詹姆斯·威尔逊的英国籍乘客，35岁，志愿者。他在用铝管攻击一只蜥蜴的侧面时，被蜥蜴的尾巴横扫击中腰部。他的脊椎在鳞片打击下断裂——不是骨折，是粉碎性断裂。他倒在地上，下半身完全失去知觉。蜥蜴回过头来——赵明辉冲过去想拉他——但蜥蜴的速度更快。它咬住了詹姆斯的腿，拖着他向裂谷深处退去。詹姆斯的惨叫在五秒后变成了一声湿润的断裂声。

第九个死者——一个叫帕特里克·穆勒的德国籍乘客，42岁。他在掩护队友撤退时被两只蜥蜴夹击。一只蜥蜴咬住了他的右臂——鳞片盾连同他的前臂一起被咬碎。另一只蜥蜴的尾巴击中了他的头部。他的头盔——用行李箱硬壳板做的——碎了。他倒在地上没有再起来。

但突击队也杀死了三只蜥蜴。三只中号蜥蜴倒在阶梯上，暗红色的体液汇入裂谷底部的河流。每只蜥蜴死后，它们的鳞片在几分钟内开始变灰、变脆——像失去了生命力。王建国注意到这个现象但来不及思考——剩余的四只蜥蜴在同伴死后更加疯狂地攻击。

赵明辉的右臂被蜥蜴的爪子划开了一道二十厘米的伤口。他用自己的衬衫袖子缠住伤口，继续战斗。老周的盾被咬穿了两个洞，他换了第二面——从死去的蜥蜴身上拔下来的鳞片。阿米尔——那个偷渡者——在战斗中展现出了超乎常人的反应速度。他总是能在蜥蜴攻击前0.5秒预判方向，像能读懂蜥蜴的意图。他杀了第二只蜥蜴——一矛刺入眼眶，直通脑干。

四只残存的蜥蜴在失去三只同伴后撤退了。不是溃逃——是有序地后退，沿裂谷向深处退去，消失在磷光照不到的黑暗中。它们回去报告了。

赵明辉清点人数。二十人进——十八人出。詹姆斯和帕特里克死了。另有五人受伤——两人重伤（骨折和撕裂伤），三人轻伤（抓伤和淤伤）。

他们现在站在阶梯拐弯处的开阔区域。前方——黑暗。磷光苔藓在这里变稀疏了，再往深处几乎看不到路。手电筒已经没电了。唯一的光源是——

阿米尔的右手。

赵明辉看了一眼阿米尔。阿米尔也在看自己的手——他的右手掌心在发光。一种微弱的、暗蓝色的光，从皮肤下透出来。像磷光，但不是苔藓的磷光——是从他的血管里发出来的。

“你——“赵明辉张了张嘴。

“我感觉到了。“阿米尔的声音很平静。不像一个手掌发光的人应该有的平静。“从进入这个世界的那一刻起，我就感觉到了。有什么东西在我身体里。在看着。在等待。现在——它在回应。“

陈昊然不在场。但如果他在，他会想起自己在笔记本上写的另一行字——没有给赵明辉看的那行——“守门人血脉会在守护者苏醒时激活。激活者将获得与域共鸣的能力。代价未知。“

赵明辉做了一个决定——他让阿米尔走在最前面。阿米尔手掌的蓝光照亮了前方三米的通道。这个光——虽然微弱——足够让他们在黑暗中看到路。

他们向巨蜥王的巢穴前进。脚下的地面在持续振动。不是呼吸——是心跳。一个巨大的、缓慢的、每4.3秒一次的心跳。在他们脚下，在他们前方，在整个世界的深处——有什么东西在等待他们。

它醒了。

它知道他们来了。