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族老？

林砚垂在身侧的双手缓缓攥紧，指节绷得泛白。

眼底不见少年人冲动的怒火，只剩一片凉透的通透。

十几年来，大房步步蚕食，百般压榨，几位族老难道次次看不见？

嘴上满口公道德望，内里全是偏私龌龊。

他们从来不管是非对错，不在乎自家常年被大房磋磨压榨，只看重林家嫡系脸面，看重大房林现的科举前程，贪图大房平日里递上去的微薄孝敬。

所谓族规公道，不过是这群老人偏袒嫡系、欺压旁支的工具。

心中念头落定，林砚面上不起半分波澜，静静立在原地，等着这场虚伪的调解开锣。

“都停下，聚众吵闹，丢尽林家脸面！”

苍老又带着威压的呵斥从人群外压过来。

围观族人立刻自动让出一条通路，人人低头避让，神色恭谨。

三位灰布长衫、须发花白的老者缓步走来

三族老还未开口问话，大伯林富贵便抢先一步上前，对着围观乡邻唉声叹气，恶人先告状。

“各位乡邻，族老可得为我们做主！”林富贵作揖道：“我这侄子性子越发暴戾，全然不懂感恩，我们好心照看他兄妹二人，他反倒在家中撒野，顶撞长辈、动手欺凌弟弟，简直是目无尊长！”

伯母张氏紧跟着红着眼眶哭诉，句句颠倒黑白，“族老，我们这些年真是寒透了心，一直好心接济他们二房，没承想林砚半点孝心没有，今日只因一点小事便大闹宅院，对我们大吼大叫，还出手打伤乖巧读书的现儿！”

一旁的林现垂着头故作委屈，肩头微微颤动，看似隐忍不敢反驳，抬眼的间隙里，眼底却藏着一丝阴狠得意。

围观村民当即议论四起。

“听林家老大两口子这么说，难不成真是林砚不懂事？”

“林现可是村里少有的读书人，素来温顺，怎么会主动挑起矛盾？”

“年轻人年少气盛，没人管束确实容易闯祸。”

也有少数村民小声提出质疑，却很快被周遭嘈杂的议论盖了过去。

“平日里只看见林砚天天下地劳作，从没见过他惹事。”

“反观林现，整日在家读书，半点农活都不肯碰。”

院落角落，林砚的父母缩在墙边，脸色惨白，双手紧紧攥着衣角。

二人天生老实怯懦，常年畏惧族中长辈，哪怕亲眼目睹大伯一家颠倒黑白，污蔑自家儿女，也不敢出声辩解，只能垂着头，满心焦急却无能为力。

祖父母一心偏袒大伯一家，完全不讲半分道理。

林老太太叉着腰上前，尖声怒骂，“你这白眼狼，辛辛苦苦把你拉扯大，反倒养出一身反骨，你大伯好心待你，你却在家胡闹撒泼，今日必须给你大伯，给林现磕头赔罪！”

林老太爷气得面色铁青，吹胡子瞪眼厉声呵斥。

“家门不幸，生出你这般忤逆孽障，不论前因后果，长辈终究是长辈，顶撞长辈便是大错，赶紧上前赔礼认错！”

二人从头到尾不问事情原委，只死守尊卑之说，一味苛责林砚，处处偏袒林富贵与林现。