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大厅里安静了好几息，然后像是冰面忽然碎裂开来一样，四面八方响起了此起彼伏的抽气声和低语声。

那些原本挤在门口看热闹的百姓虽然听不太懂诗里的深意，可无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来这两句的气势，连他们都能感觉到那种说不出的震撼，像是被什么东西重重地压在了胸口上。

上首位置，三位大儒沉默了许久。

那位出题的陈老缓缓站起身来，花白的胡须微微颤抖着，他看着赵承安，嘴唇动了动，最终只说出了一句话：“此诗……当为千古绝唱。”

另外两位大儒也相继点头，其中一位甚至轻轻击了一下掌，叹道：“老夫读了一辈子诗，今日才算真正见识了什么叫沉郁顿挫。后生可畏，后生可畏啊。”

二楼栏杆边，周文远整个人像是被抽去了骨头。

他先是愣愣地站着，手里的宣纸团成一团攥在掌心，指节发白。然后他的嘴唇开始颤抖，眼眶泛红，喉咙里发出一声像是笑又像是哭的古怪声响。

“这……这怎么能是人写出来的诗……”

他喃喃自语，声音发飘，像是一脚踩空了台阶，“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来……这怎么可能……怎么可能有人写出这种句子……”

他的声音越来越大，越来越尖，最后几乎变成了嘶吼：“从今以后，我还写什么诗？！我还有什么脸面写诗？！跟他比，我方才那首东西算什么东西？！连给他提鞋都不配！我周文远读了二十年书，写了二十年诗，到头来人家随手一首就把我碾成了渣！”

他越说越激动，整个人靠在栏杆上，一只手捂着脸，肩膀剧烈地抖动着，竟像是要哭出来。

旁边几个雅间里的客人纷纷侧目，有人指指点点，有人摇头叹息。

吴启明和郑怀安站在他身后，脸上一阵红一阵白，恨不得地上有条缝能钻进去。

他们想上去拉周文远，可周文远整个人像是钉在了栏杆上，拉都拉不动。

雅间里，赵承泽的脸色阴沉得能滴出水来。他坐在椅子上，折扇合拢攥在手里，指甲几乎嵌进扇骨。

他原本以为周文远虽然心眼小了点，好歹也是正经举人出身，肚子里有几分真墨水，对付一个赵承安应该绰绰有余。

可没想到，第一局就被人家一首诗给写破防了，当着满堂这么多人的面又哭又笑，简直把脸都丢尽了。

他心里的妒火和怨恨像是一锅烧开的油，又被浇了一瓢冷水，滋滋作响，翻腾得他五脏六腑都在发烫。

他压低声音，朝吴启明和郑怀安冷冷地道：“还愣着干什么？赶紧把他拉走！别在这里丢人现眼！”

吴启明也早就觉得脸上挂不住了，闻言连忙和郑怀安一左一右架住周文远的胳膊，硬生生把他从栏杆边拖回了雅间里。

周文远被按在椅子上，还在喃喃自语着什么“怎么会这样”“我不配写诗”之类的胡话，整个人像是丢了魂。

楼下大厅里，陈老站在三位大儒中间，捋了捋胡须，缓缓开口道：“第一局，愁字为题，赵承安所作之诗，沉郁顿挫，气韵雄浑，当为今日之冠。老夫宣布，第一局赵承安胜。诸位可有异议？”

另外两位大儒相继点头，其中一位还补充道：“此诗放在平日里，便是传世之作。今日以愁为题，赵公子此篇一出，其余诸作尽皆黯然失色。老夫无异议。”

上首位置的三位大儒都表了态，下面看热闹的人群顿时炸了锅。

有人扯着嗓子喊了一声赵公子赢了，紧接着便是一浪高过一浪的欢呼声和鼓掌声。

那些来看热闹的百姓未必懂诗，可他们看得懂场面，看得懂谁赢谁输，此刻见三位大儒都开了口，自然跟着起哄叫好。

陈老坐回原位，端起茶盏润了润嗓子，旁边的孙老便不紧不慢地站了起来。

这位孙大儒在盛安城文坛混了四十余年，名气不比陈老小，只是为人圆滑，见人说人话，见鬼说鬼话，在官场和文坛之间左右逢源，谁见了都要给几分面子。

他捋了捋颌下长须，朝四周扫了一眼，笑呵呵地开口道：“第二局，老夫来出题。方才第一局写愁，婉约沉郁，算是偏柔的路子。这第二局，咱们换个方向，写志向。诸位以为如何？”

陈老和李老对视一眼，都点了点头，觉得以志向为题倒也合适，既应景，又能看出一个人的胸襟气度。