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凤思思脸上的轻慢退去几分。

她本是获罪官员之女，父亲三年前病死狱中。

入教坊司那日，她连最后一面都没见到。

“从这里开始。”

凤思思试唱一遍，习惯性拖长尾音，又加了几个花腔。

陈远抬手打断。

“不要技巧。”

“我是歌伎，不用技巧用什么？”

“用你没来得及对父亲说的话。”

凤思思握着曲谱，重新开口。

这一次，她唱到第二句便停了下来。

旁边的女子想劝，凤思思抬手拦住她，转过身整理片刻，再次站到陈远面前。

“继续。”

陈远没有安慰，只把节拍放慢。

一遍，两遍，三遍。

老乐工不知何时坐回了原位，跟着改动伴奏。

其他人也渐渐散开，各自记下位置。

有人负责和唱，有人负责鼓点，还有两名舞姬被陈远安排到幕布后，只以剪影配合曲意。

排到一半，一名歌伎忍不住问道：“你不是说让所有人都来吗？真正登台的只有十几人，剩下的人做什么？”

“分成三队。一队登台，一队在宾客席后配合，一队守在王府外。”

“守在外面也能挣钱？”

“今晚免费，是让神都知道教坊司换了新节目。王府里面的客人能看，外面的人也得知道他们看了什么。”

红裙女子眯起眼睛，“你是想借王侍郎的寿宴扬名？”

“他得孝名，我们得客人，各取所需。”

屋外，苏兆礼站在回廊尽头，把众人的配合看在眼里。

左右司乐走到他身边，“大人真让他折腾？”

“留两个人盯着。若有不妥，立刻换回旧曲。”

苏兆礼走向前院，走出几步，又回头看了一眼。

“陈家有此子，倒不该困在这里。”

左右司乐叹道：“贱籍的名字进了教坊司名册，哪有那么容易出去？”

“但愿他能早日脱困吧。”

临近傍晚，教坊司的马车赶往王侍郎府。

车里挤了八名歌伎，凤思思一遍遍翻看曲谱。

有人手心冒汗，有人反复确认自己的站位。