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毕业统考当天清晨，凌霄到达集合地点的时候，黑岩山脉外围已经站满了人。

云溪城所有高中的高三学生——大约两百多人，按学校排成了几列纵队。有人在小声交谈，有人在检查装备，有人在给自己的灵兽喂食。空气中弥漫着一种混合了紧张和兴奋的气息——毕竟这是决定未来走向的考试。

凌霄站在队伍里，翠芽虫从口袋边缘探出脑袋，好奇地看着四周。它看到好多学生的灵兽——大部分修为在四十年到六十年之间，少数几个达到了六十年以上。翠芽虫默默地看了一圈，然后缩回口袋里，尾巴轻轻晃了一下。

那种自信，不用说出来也能感觉到。

八点整，灵盟的人开始发放装备。

每人一个背包——里面装着一块压缩干粮、两瓶水、一个急救包、一张区域地图、一个紧急信号器。信号器是一个巴掌大小的银白色圆盘，正面有一个红色的按钮，按下后灵盟的救援人员会在十分钟内赶到。

凌霄把信号器别在腰带上，把地图展开看了看——黑岩山脉外围的地形标注得很清楚：东侧是密林区，西侧是石山地形，中央有一条河流贯穿，南侧是主入口。任务目标点在地图上用问号标注——显然要到进入后才会刷新。

翠芽虫从他口袋里爬出来，站在他肩膀上，也凑过来看地图。它歪着脑袋看了一会儿——然后放弃了。它只看懂了地图上那些绿色的部分大概是树，其他一概不明白。

“出发前还有一件事。”灵盟的负责人站在台上，声音通过扩音器传遍整个集合场，“今年的统考增设了一项‘特殊任务’——具体内容已封印在区域中央的灵讯塔中。谁能最早到达灵讯塔并解开封印，即可获取特殊任务信息。完成特殊任务者，将获得灵盟颁发的‘青耀勋章’及额外积分奖励。”

台下响起一阵低低的议论声。

“青耀勋章？那不是灵盟给杰出青年御灵师的荣誉吗？”

“统考里拿青耀勋章——这要是拿到了，大学直接保送吧？”

凌霄目光微动。灵讯塔——中央区域。他看了一眼地图，中央区域标注着一条河流穿过的地方，地形看起来是开阔的河谷地带。

但那里也是野生灵兽最密集的区域之一。

凌霄没有急于做决定。他把地图折好放进口袋里，心中已经有了一个大致的计划——先在外围完成几个基础任务积累积分，然后视情况决定是否前往中央区域。

八点半，统考正式开始。

学生们依次通过入口——一个由灵盟能量屏障封锁的峡谷口。穿过屏障的时候，凌霄感觉到一股微弱的灵力从身上扫过——那是检测灵兽身上是否携带违规物品的扫描。

穿过屏障后，眼前豁然开朗。

黑岩山脉的景色和外面完全不同——茂密的树木遮天蔽日，地面上覆盖着厚厚的落叶和苔藓，空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息。远处可以看到灰色的岩壁在树冠的缝隙中若隐若现。

凌逍站定脚步，让翠芽虫从口袋里跳出来。

翠芽虫落在地面上——脱掉了五倍机甲的束缚。它的身体在无负重状态下轻得像一片羽毛，四足落地的瞬间几乎没有声音。

它试着在周围跑了一圈——速度比穿着机甲时快了至少一倍。跑回来的时候，它的眼睛亮闪闪的，尾巴高高翘起，整个虫都透着一股「我怎么这么轻」的惊喜感。

“感觉怎么样？”凌霄问。

翠芽虫用力点了点头——尾巴在空中甩了一个响亮的圈。

“那就好。”凌霄蹲下来，从口袋里取出一片精炼青灵叶递给它，“吃一片，补充一下体力。”

翠芽虫接过叶子，三两口就吞了下去。精炼叶下肚后，它身上的灵力光芒微微亮了一下——在野外环境中，这种高能量的补给至关重要。

凌霄站起来，环顾四周。周围已经看不到其他考生了——入口处分流了，每个考生被投放到了不同的起始位置，避免一开始就发生冲突。

“走吧。”凌霄说，“先找个任务点。”

翠芽虫走在他脚边，四足轻快地交替迈动。它的尾巴微微翘起，耳朵——如果翠芽虫有耳朵的话——警觉地竖立，时刻注意着周围的动静。

走了大约十分钟，凌霄腰间的信号器震动了一下。他拿起来一看——信号器表面的小屏幕上弹出了一条信息：

「任务刷新：狩猎——风纹狼（修为约六十五年），位置：东北方向约八百米。积分：30分。」

凌霄看完后，将信号器收回腰间。

“第一个任务，东北方向。”凌霄对翠芽虫说，“风纹狼，六十五年修为。”

翠芽虫的尾巴轻轻晃了一下。六十五年——比它还低一些。但这是野生灵兽，野外的战斗经验和擂台上的完全不同。