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天刚擦亮，薄雾如纱。

临江镇青石长街还浸在夜色里，蒸饼摊的热气刚散开，挑水脚夫的木桶才跨过门槛——

“滚开！”

一声蛮横暴喝自镇口炸开，像一记闷雷砸在所有人头顶。

马蹄如雷，烟尘翻卷。

十数名披甲骑士纵马闯入镇子，黑甲寒光，长刀悬腰。

哪里是过路护卫，分明是一群披着官皮的豺狼，闯进了毫无防备的猎场。

为首疤脸壮汉满脸横肉，颈间挂着一串狰狞兽牙，腰间皮鞭上还凝着暗褐色旧痕。胯下枣红马丝毫没有减速，一路横冲直撞。

卖热粥的老汉挪摊不及，被一鞭抽倒在地。滚烫粥锅倾覆，白粥淌满青石路面，一旁孩童吓得失声痛哭。

一名腿有旧伤、靠编竹筐度日的汉子避让稍慢，被骑士一脚踹中胸口，整个人倒飞出去，重重撞在街边石墩上。

一口鲜血喷在地上，半晌动弹不得。他妻子扑上去，撕心裂肺地哭喊在街道上空回荡。

王家骑士哈哈大笑。

“一个瘸子，也敢挡王家的路？”

疤脸壮汉勒住马，回头看了一眼地上的血，像看一滩污水。

“拖开，别挡路。”

短短几个字，轻飘飘的，却像一柄刀架在所有百姓脖子上。

街边乱成一团。

卖菜妇人抱着孩子退到墙根，卖肉摊主死死按住案板，几个读书人脸色发白，连一句重话都不敢说。

一个卖糖人的老人躲得慢了，糖人架子被马撞翻，一只只糖人摔得粉碎。老人蹲下去想捡，手刚伸出——

“啪！”

一鞭子抽开他的手背，皮肉翻起一道血棱子。

“老东西，找死？”

老人捂着手背，嘴唇发抖，眼泪往肚里咽。

人群最外围，一个抱着婴儿的年轻媳妇被马队逼得退到墙角，后背紧贴墙壁，怀里的孩子哇哇大哭。

枣红马喷着响鼻几乎擦着她面门掠过，马鬃扫到婴儿额头。

那媳妇整个人僵住，连呼吸都慢了半拍。直到马队过去半晌，才瘫软下来，顺着墙根滑坐在地，浑身筛糠似的抖。

整条长街无人敢抗辩。

因为王家骑士腰间有刀。

因为龙渊府豪强王家的权势像黑云压顶。

疤脸壮汉扫视一圈，得意更浓，故意扬声：

“听说这破镇子紧挨着龙腾江，还敢叫临江镇？一群泥腿子，也想沾龙气？”

“我家公子今日到江边狩猎，谁敢拦路，便是自寻死路！”