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乾清宫里，安静得很。

朱元璋坐在龙椅上，半天没吭声。

他盯着履历上那两个字，眼神复杂。

孤儿。

老朱忽然就想起了自己。

他小时候，可不也是个孤儿？

爹娘死绝，家破人亡，走投无路才剃了光头去当和尚，又一路讨饭当了叫花子。

那种无依无靠、天崩开局的滋味，朱重八比谁都清楚。

而这沈铮……也是个孤儿。

没爹没娘，六亲不靠，靠着乡贤举荐才挤进国子监，又因他老朱一道旨意才披上御史的袍子。

朝堂之上，这沈铮没有背景，没有靠山，没有朋党，孤零零一根独苗。

他有的，就只是朱元璋这个“君父”。

可偏偏就是这样一个无依无靠的孤儿，今日朝堂之上——

满朝文武，鸦雀无声，一个个缩着脖子装鹌鹑！

唯独他沈铮，站了出来。

犯颜直谏，铁骨铮铮！

哪怕触怒龙颜，哪怕屁股挨了二十下廷杖，也愣是没怂。

朱元璋正琢磨着呢，门外传来脚步声。

“陛下，太子殿下，奴婢常寿求见。”

朱元璋抬眼：“进来。”

门推开，太监常寿弓着腰进来，脸上那表情，活脱脱一副见了鬼的模样。

他可是太子爷的贴身太监，刚才让甲士“收着打”的那位，也是亲眼目睹沈铮铮铮铁骨的那位！

朱元璋一看他这脸色，就知道有戏。

“怎么着？”

常寿咽了口唾沫：“回陛下，沈御史的廷杖……打完了。”

朱元璋点点头：“嗯，人怎么样？”

常寿的表情更精彩了：“回陛下，人……人没事。”

“甲士已经把人抬去太医院了。”

朱元璋一挑眉：“没事就好。二十板子，没打坏吧？”

常寿犹豫了一下：“回陛下，没打坏。”

“就是……就是……”

“就是什么？有话直说！”朱元璋不耐烦了。

常寿深吸一口气，豁出去了：“回陛下，沈御史他……他挨板子的时候，笑了。”