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翌日清晨。

刑部大堂。

天还没亮，大堂外便已人山人海。

太学生们来了，一个个昂首挺胸，站在最前头，那架势，倒像是来护驾的。

百姓们也来了，里三层外三层，把刑部围得水泄不通。

甚至还有不少官员，脱了官袍、换了便服，混在人群里。

三法司联合会审，监察御史沈铮受贿案。

大堂内。

三张公案，一字排开。

正中坐着刑部尚书刘惟谦，左侧是大理寺卿钱归鹤，右侧是御史中丞韩宜可。

三法司主官，齐至。

刘惟谦，五十来岁，面容清癯，蓄着一把山羊胡，瞧着文质彬彬，一副清官做派。

可此刻，他那张脸上，却没什么好颜色。

原因无他——

上回沈铮敲登闻鼓，爆出京债案，他这个刑部尚书，首当其冲，受了牵连。

虽说他把所有罪责都推给了底下人，只道自己“失察”、“不知情”，总算保住了脑袋和乌纱。

可朱元璋还是把他召进乾清宫，劈头盖脸臭骂了一顿，罚俸三年。

三年俸禄啊！

他刘惟谦堂堂刑部尚书，一大家子人要养，三年不发俸，这日子还怎么过？

这笔账，他死死地记在了沈铮头上。

旁边的钱归鹤，境况也差不多。

他心里的火，比刘惟谦只多不少。

两人对视一眼。

都从对方眼中，看到了同样的东西——

整死沈铮！

这小子，叫他们丢了脸、罚了俸、出了大丑。

今日若不把他按死在受贿的罪名上，他们便不姓刘、不姓钱！

韩宜可坐在右侧，面无表情，目光平静地注视着堂下，不知在盘算什么。

他对沈铮，非但没有恶意，反倒有几分欣赏。

这小子，是块好料。

所以得护着点。

“带犯人沈铮上堂！”

刘惟谦一拍惊堂木，厉声喝道。

堂外的甲士，押着沈铮，缓缓走了进来。

沈铮穿着一身青色囚服，头发散乱，面上带着几分憔悴，后背与手臂上，隐约可见一道道鞭痕。

那是昨日毛骧特意“关照”的。

这伤看着血淋淋的，格外触目惊心。