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次日清晨，钟声阵阵。

“书院清净雅致，就是这晨钟太烦人，就跟闹钟一样！”吴起忍不住吐槽。

苏锦绣此时也被吵醒，搂抱着吴起臂膀问道：“夫君...啥叫闹钟啊？”

“闹钟顾名思义，就是吵闹别人睡觉的钟声！”吴起感受臂膀间传来的滑嫩触感，此时睡意全无，

“罢了罢了，先做个早操！”

“夫君...啥叫早操...”苏锦绣又一愣，吴起没有回答，而是付诸行动.

“哎呀...夫君你好坏！”

吴起双手游走间，引得苏锦绣娇躯轻颤，就在要寻幽探密时，却响起敲门声。

“咚咚咚——”韩怀民气喘吁吁的声音传来，“吴大人，江南那边来人了！一行二十几人，还有当世大儒同行！”

吴起闻言看向门外问道：“咳咳...怀民啊，他们大概什么时候到，我这有裆务之急要处理...”

韩怀民如实说道：“哦哦，这边倒是不急，刚才在山门递交的拜帖，张祭酒这会带着陈教谕他们去迎接了，只是夫子特意嘱咐我，把您也请去明德堂！”

吴起心中了然：“我知道了，你先去给夫子回话，我解决裆务之急就过去！”

随着韩怀民脚步远去，如小猫般缩在吴起怀中的苏锦绣打趣道：“公子，可要抓紧时间哟...”

“小样，先办了你再说！”

吴起说话间进入正题，引得苏锦绣娇喘连连...

片刻过后，吴起换上常服独自走出门外，脚伤未好的苏锦绣则在厢房休息，也是避免被江南来人认出来。

“吴大人，你可出来了！你那边的当务之急可解决了？”韩怀民去而复返，显然是再次来请吴起的。

“解决了...解决了！”吴起心中一虚，转移话题道，“对面什么来头，让你如此紧张？”

“哎...要是寻常江南士子和经学大家我们自然不惧，”韩怀民皱眉道，

“可偏偏领头的大儒叫程鹤龄，曾任国子监祭酒，后辞官归隐，在江南一带讲学著书，门生遍布朝野，不少都位列高官，是当世公认的大儒。”

吴起沉声发问：“哦？此人风评如何？是不是那种沽名钓誉之辈？”

“最头疼的地方就在这里，程老一身正气两袖清风，他父母和发妻早亡，膝下并无子嗣，毕生都在钻研圣贤学说，可谓是当世显圣！”

吴起眉头微皱：“知道了...”

两人一路无言，来到凉州书院正堂，名曰“明德堂”。

堂中匾额高悬，上书“明德新民”四字，堂内摆着两排紫檀木椅，中间留出大片空地，显然是论道所用。

吴起和韩怀民步入堂中时，张显德已在上首落座，身旁坐着书院几位资深教习，书院所有举人官身的弟子静列身后，个个面色紧绷大气不敢出。

江南来人被安排在左侧客座，为首者年约六旬，面容清瘦头发花白，颔下三缕长须，身穿一袭洗得发白的青色儒衫，腰间只系同色布带，乍看朴素至极，虽是一人与张显德等人对坐，竟有股渊停岳峙的气度。

程鹤龄身后站着十几个江南士子，文思明赫然在列，他身穿簇新宝蓝锦袍，腰系玉带另悬玉佩，脸上红肿已消，但是淤青还在。