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寿宴过后第三天，桃花巷的清晨，比往常安静。

张山峰起了个大早。

他蹲在门口，把昨天劈好的柴码整齐，又给院里那棵老槐树浇了水，这才背上那个补了三回的书袋——袋子里装着温夫子昨天捎来的一套《四书》，页脚都磨圆了，边角用麻线重新缝过。

他摸了摸书袋，又摸了摸心口，那里揣着唐老头昨晚塞给他的一块干粮，说是路上吃。

“明儿起，跟温先生好好读书。”

唐老头的声音还在耳边，“读书是这个世上最硬的功夫。”

张山峰走过土地庙时，老庙祝正在扫阶。

见他背着书袋，老庙祝直起腰，眯着眼看了他半晌，忽然笑了：“小山峰，背着书袋呢？好，好。龙归渊，人归书，都是好归处。”

张山峰听不懂这话，只规规矩矩行了个礼：“庙祝爷爷，我上学去了。”

“去吧。”

老庙祝望着他的背影，又补了一句，“路上要是听见山里头有动静，别回头。”

张山峰脚步顿了顿，没有回头。

————

明德堂今日不寻常。

石头和钱宝早早就到了，正趴在窗台上探头探脑见张山峰进门，钱宝一嗓子喊出来：“嘿！来了来了！温先生今儿说要讲新的，说是从《周易》里头的……”

“《乾》卦。”

石头接道，“我昨儿听先生念叨了一晚上。”

温夫子从后堂踱出来，见三人都在，也不多话，在案前坐下，摊开一卷帛书。

他先看了张山峰一眼，目光在他背着的书袋上停了一瞬，才缓缓开口：“今日讲《周易》首卦——乾。乾，天也。天道如何？《象》曰：天行健，君子以自强不息！”

他在纸上写下一个“健”字，笔画遒劲，力透纸背：“天行健，是说天道的运行，昼夜不息，四时不忒，从不偷懒，也从不停歇。君子效法天道，就应当自强不息——自己立不住，谁也扶不起你。”

石头听得直挠头：“先生，天怎么个‘行’法？天又不走路。”

温夫子难得笑了一下：“你抬头看看日头，是不是从东边出来、西边落下？日复一日，从不错漏，这就是天在‘行’。你看那山下的剑河，是不是日夜奔流，从不回头？这也是‘行’。人有人的行法，天有天的行法。圣人立身行事，学的就是这份‘不歇’。”

钱宝眼珠一转：“先生，那我要是每天练功，也算‘健’吧？”

“算。”

温夫子道，“不过，《乾》卦六爻，各有其位，不是一味往前冲。初九曰：潜龙勿用。龙在渊中，时机未到，就要安安静静地蛰着，蓄养气力，不露锋芒。”

他说到“潜龙勿用”四个字时，声音放得极缓。

张山峰心头猛地一跳——那四个字，他在梦里听过。

“九二曰：见龙在田，利见大人。龙出了渊，到了田间，可以小试锋芒了，但要懂得借力，要遇见贵人。”

温夫子继续道，“九三曰：君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。这是说，越是上进的时候，越要日夜警惕，像踩在悬崖边上一样小心，才能没有祸患。九四曰：或跃在渊。九五曰：飞龙在天，利见大人。上九曰：亢龙有悔——飞得太高，不知收敛，就要后悔。”

他把六爻一口气讲完，放下笔：“你们记住，这一卦讲的不只是龙，更是人的一生。有人一辈子潜着，有人一辈子飞着，更多的人，潜到一半就耐不住性子，冲了出去，跌死在半空。能潜、能见、能跃、能飞、能收——这才是全卦。”

张山峰听得入了神。

他忽然觉得，那卦里的龙，像是一个人。一个在山里蛰了许久、被一句“潜龙勿用”点着的人。

“先生，”

他难得开口，“那条龙，在渊里蛰着的时候，它心里在想什么？”

温夫子看了他一眼：“你问它作甚？”

“我就是想知道。”

张山峰道，“它若不知道自己在渊里，也就罢了；它若知道自己迟早要飞，却还要年复一年地蛰着——那不是很难熬么？”

温夫子怔了怔。

石头和钱宝也都愣住了——他们没想过这种问题。

温夫子沉默片刻，忽然道：“难熬。可它若不蛰够，飞不起来。《老子》有言，九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。龙在渊中蛰一年，是为了一朝飞九重。你只看见它飞时的威风，看不见它蛰时的难熬——可恰恰是那难熬的蛰，才是它飞的底气。”