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那天上午，温夫子让他坐下，仔仔细细，看了他一遍。

老人三根手指，搭在他腕上，闭目良久。

"怪了。"温夫子睁开眼，"你这脉象，比寻常武人沉十倍。血是热的，气是润的，骨缝里像藏着一条河。"他摇头，"老夫读了一辈子医书，没见过这样的身子。"

张山峰想起寿宴那夜，自己一掌拍碎石桌；想起剑河底，金血燃身。这具身子，从他记事起，就和别人不一样。

"先生，是不是因为这个蛰字？"

"一半是。"温夫子道，"你掌心接的那道印，把龙的根，接进了你身上。龙动一分，你这身子，就跟着变一分。另一半——"他看着张山峰，"是你自己读出来的。百家养的那点浩然气，和龙的那点气，昨夜在你身子里，搅到一处了。"他叹了口气，"往后，你这身子，会越来越不像是凡人的身子。你要有准备。"

张山峰低头，看着自己的手。他没有怕。他只是觉得，这具正在慢慢变化的身子，像一条他刚刚踏上的路。

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午后，温夫子说："该走了。"

张山峰一怔："先生是说……"

"书库里的路，你已经开头了。"温夫子道，"可书山的路，不是躲在屋里走得完的。老真人召你上山，锁龙井在等你；裴先生的账、赵家的状、玄印的影，都在山外。你该出去了。"

他顿了顿："你爹那三件事——读完书、练好剑、守好河。书，你开了头；剑和河，都在外面。"

张山峰跪下，给温夫子磕了三个头。温夫子受了，没扶他。

起身时，温夫子把那枚旧戒尺，又往他手里塞了塞："这个，你带好。走到哪儿，别忘了止字。"

"先生呢？"

"老夫守着这书库。"温夫子笑了笑，"你带出去的道理，老夫在这儿，替你看着根。"

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出明德堂，张山峰先去了桃花巷。

唐老头坐在烧焦的门槛上，怀里抱着那个缺口的酒葫芦，正眯着眼晒太阳。兵丁撤了，院子里乱糟糟的，他也不收拾。

"唐爷爷。"张山峰在他面前蹲下。

唐老头睁开一只眼，瞅了他半晌，从鼻子里哼出一声："要走了？"

"嗯。"

"走就走。"唐老头灌了口酒，"哭丧个脸做什么。"他慢吞吞道，"你小子如今，比我强。我这辈子，就守着这门槛；你要去的地方，比这门槛远多了。"

"唐爷爷，"张山峰道，"您教我的听水三态，我带着。"

"带着就好。"唐老头摆摆手，忽然又睁开两只眼，看着他，"小子，记住——水往低处走，人往高处走。可别学那些爬上高处就忘了低头看水的人。"他抬了抬酒葫芦，"走吧。"

张山峰起身，走出几步，回头看了一眼。唐老头又眯上了眼，像一尊晒化了的泥像。他忽然觉得，这个醉了一辈子的老头，是这镇上，最清醒的人。

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镇口，孙清安牵着青驴，已经等在那儿。

王掌柜也来了，慢悠悠地递过来一个布包："路上的干粮。还有，"他压低声音，"赵家那三页状纸，我收在稳妥地方。火候到了，自有用处。"

张山峰接过来，背上包袱。包袱里：旧戒尺、青玉断龙佩、青泥令、《青泥山守龙录》、裴先生那卷账，还有温夫子连夜替他抄的一摞书摘。沉甸甸的，可他背在身上，只觉得踏实——那不是行李，是这一路上，所有等着他的人，一齐压在他肩上的分量。

"走吧。"张山峰道。

两人一驴，出了武陵镇，上了官道。

正是深秋。路两边的杨树，叶子黄了一半，风一吹，沙沙地落。张山峰走在驴旁，回头望了一眼——武陵镇的屋脊，明德堂的飞檐，桃花巷那棵老槐树，都在秋阳里，一点一点，小了下去。

他这一辈子，头一回，真正走出了这座镇子。

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第一夜，两人一驴，宿在半山的一座破驿亭里。