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六月十九，清莲湖的苇荡里挂起一盏风灯。

李峥蹲在船尾，小手攥紧船帮，看爹李老汉一杆一杆探水底的淤泥。灯影在水里晃，像一条金蛇在草下游。

“爹，今儿能撞上金鲤不？”

“神物哪能天天遇。”李老汉笑，橹一摇，“遇上它，是要发大财的。”

这话李峥听了一百遍。暨南府的人都讲，清莲湖里那条金鲤，一片鳞治百病，一口血添阳寿。采莲人一辈子盼两样：莲蓬丰收，撞见金鲤。

李峥盼它，盼得睡不着。不为发财，为他娘。娘在灶台边熬药，咳了半月，瘦得攥不住碗。镇上郎中说是肺痨，得吃参。参什么价，李老汉咬咬牙，没敢接话。

出门前，娘倚门框嘱咐：“早些回，水凉。”

李老汉应一声，把船撑进藕花深处。夜里的湖静得邪性，蛙鸣一阵密一阵疏，荷叶托着露水，风一过，满湖翻身，哗哗像下雨。

你爷爷的爷爷讲，李老汉边探杆边说，“金鲤是守湖的神物。它不出来，是湖在养它；它一出来，必有大动静。”

“那它咋不出来？”

“等人。”李老汉说，“等一个该发财的人。”

李峥把一小布袋酒糟系回腰间，拍了拍，瘪扁扁。这是他省了半月的口粮。

他趴船帮上，小声念：“金鲤金鲤，出来吃食。吃了这口，我娘病好……”

“念啥呢？”

“许愿呢。”

“傻小子。”李老汉回头笑，“许愿不灵，撒窝才灵。下饵要错落，深一尺浅一尺，鱼才进得来。”

李峥把酒糟细细洒进水草。他爹教的：酒糟是青莲鱼最爱，也是金鲤唯一的破绽。那神物神就神在，偏偏贪一口人间烟火。

这是爷俩的秘密。钓上金鲤，卖了钱，给娘请城里最好的大夫，再扯几尺新布，做身过年衣裳。

船进藕花深处。李老汉弯腰，一杆一杆探。

忽然，水面哗地炸开。

一道金光从苇丛里窜出，贴水掠出十几丈，鳞片在灯下亮得扎眼。

李峥没见过这么大的鱼。

不，那不是鱼。通体金红，腹下隐隐生着两只小爪，三尺鱼须扫过水面，带起一串火星。它跃出来又落下去，砸起的浪把船拍得直晃。

“金……金鲤！”

李老汉的橹横住了。他站船头，看那金光在湖心打了个旋，竟折回来，绕着小船转圈。

“峥儿，别动。”李老汉声音发紧，“别惊着它。”

可那金鲤像认得他爹。

绕三圈，它忽然一跃，满身水珠，朝李老汉怀里撞——

砰！

船翻了。

李峥被甩进水里，灌了几口莲腥的湖水。六月的湖看着暖，夜里凉得扎骨头。他蹬水冒头，见爹在水里扑腾，怀里死死箍着那金鲤，金光把整张脸映得发白。

“爹！”

李峥游过去，抓住爹的胳膊。那金鲤力气大得吓人，尾巴一摆，把他爹拍出一丈远，又拖着往湖心沉。

“撒手！爹！你撒手！”

李老汉不撒。两条胳膊箍着金鲤，像箍着一座金山。血从胸口涌出来，把金鳞染暗。那红混着湖水，在船板上洇开，像一朵慢开的芍药。

岸上有了动静。吴大叔，和爹做了十几年邻居的采莲人，跳下水，几下游到近前，一把薅住爹的肩，另一只手去掰他怀里的金鲤。

李峥永远记得那一幕。

爹的胳膊，被吴大叔一根一根掰开。金鲤一到吴大叔怀里，立刻不挣了，安安静静，像一尾普普通通的鱼。可方才它明明是冲着我爹来的，到了他怀里却乖顺得像认了主。

“老李！撑住！”

李老汉被拖上翻扣的船板，胸口一道深可见骨的伤，皮肉向外翻，血汩汩流进船舵，把一船莲蓬染红。