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最后，吐到几乎虚脱的顾侍郎是被秦澍架上马车的。

秦澍干脆替他告假，直接带人回去了。

马车一路晃晃荡荡地到了顾府。刑部还有公务，秦澍见他喝了一碗白粥，稳住翻江倒海的胃腹之后，便匆匆告辞了。

自从得到了范萱的消息，顾荇之接连数日都没怎么休息，不是在查案，就是在找人。

现下再这么翻天覆地地一吐，气色更是差得不能再差。这会儿好容易偷得片刻闲暇，甫一沾床便睡了过去。

他不知自己睡了多久，只觉一轮明月隐隐入了梦来。

绍兴十二年，七夕节花灯会。

华灯初上，秦淮河岸又是一派流光溢彩。

小贩们沿着河岸将自家花灯摆上，五光十色，映照河面，华丽殊胜仿佛七宝琉璃所砌的世界。

和风月色之中，一身素雅天青色长袍的顾荇之，在一个卖银铃的小摊前停下了脚步。

夏日的河风清凉，从身后漫来，将面前那些用红绳串起的银铃摇得叮呤。细细密密地响成一片，有种晚风细雨的错觉。

不知为何，听见这一片的银铃微响，顾荇之便想起那日，她在刑部审讯室里半调笑地问出的那句，“你想不想我？”

思绪飘忽了一阵，直到一只纤白的手抢走了他手里那只红绳绑缚的银铃。

“顾侍郎这是在给哪位姑娘挑礼物？”

散漫的、娇俏的声音，带了点不经心的笑意，顾荇之沉默着想从她手里将东西夺回来。

而那人却一个翩然转身，理直气壮地拿了就走。

眉头蹙成道川字的顾侍郎只得摸出银钱，替她买了那串铃铛。

“诶，”走在前面的人见他跟来，故意放慢脚步，撞了撞他的肩道：“你没有言而无信，带着官兵来吧？”

顾荇之冷着脸，好似她会烫人似得，立即与她拉开一段距离，什么也没说。

一片月白色裙角挡住了他的去路，顾荇之停下脚步，见面前那只红润的掌心里，躺着一块澄亮金黄的糖饼。

他的脸色霎时更冷了叁分，垂眸避开她的目光提醒到，“本官不是来与你散心赏灯，而是来拿你与我说过的线索。”

“切～”花扬见他这副样子无趣，悻悻地收回手，转而又从腰间摸出一块黄白相间的玉递给他道：“喏，这是我在离开百花楼的时候，从情报门那里找到的。”

周围的光影摇曳、人生喧哗似乎都在这一刻静了下来，顾荇之看着花扬手里的那枚鱼符，一时间震惊地说不出话来。

然抬头之间，他却发现眼前之人看起来不仅苍白了许多，嘴角、额角和颊边都多了好些淤青和伤痕。

“你……”

那句没问完的话断在喉头，广袖之下，顾荇之默默拽紧了手。

前日，他接到刑部报案，说秦淮河边有一处民宅着火，勘查现场后发现死伤数人。而那间民宅之中，除了发现囚禁和审讯所用的暗室以及刑具，还发现了一些与近些年来各地频发的暗杀相关的线索。

顾荇之本以为这是百花楼内部出了分歧，从而引发的一场内斗。然如今见到她，才明白可能不是那么回事。

眼前的人见他望过来，还是一脸严肃的表情，当即撇撇嘴，可怜巴巴的将脸凑过去道：“都是他们打的，特别疼。”

言讫，盯着他的那双浅眸里即刻便泛起泪来。

被她骗了那么多次，顾荇之早已对她的装惨有所防备，故而也只是淡淡地道：“你因为不听楼里吩咐夜闯顾府被大理寺埋伏，逃出刑部后发现百花楼呆不了了，才顺手拿了些情报来与我交换，以求得自保。”

顾荇之顿了顿，从她手里抽回袖子道：“你现在不过是颗弃子，别把这笔帐算到我头上。”